Из воспоминаний государственного деятеля

«31 декабря […] года – последний день великого и драматического года. В газетах, журналах, на TV никто уже не стесняется никаких
терминов – вплоть до тоталитаризма. "Колхозы и совхозы" объявляют ошибкой "с самого начала". Эмиграцию объявляют почти всю хорошей, "перед которыми мы, Родина, виновата". А она де – единственное наше богатство – "духовный потенциал", по большей части растерянный
и загубленный за эти 70 лет.

В этом году  [руководитель страны] поначалу при опоре на Политбюро сформулировал, можно сказать, стратегию перемен и принял более или менее решительные меры, чтобы сделать их необратимыми. Его непримиримость
к попыткам и требованиям коллег обуздать гласность, поставить заслон возникновению независимых от КПСС групп и организаций способствовала превращению гласности в реальную свободу слова. [Он] окончательно
и твёрдо отмежевался от ностальгии по сталинизму и бесповоротно осудил его, воспользовавшись "делом Нины Андреевой". Подготовив на свой манер XIX общесоюзную партконференцию, он положил начало реальному отделению партии от государственной власти. […] год вскрыл неэффективность начатых рыночных реформ… Отход от советских методов планового хозяйства и инициированные нововведения резко ухудшили экономическую ситуацию, а с ней и всю психологическую атмосферу
в стране. На этой почве освоенный интеллигенцией и обиженными аппаратчиками "плюрализм мнений" позволил быстро "раскрутить" массовое недовольство. В свою очередь, это дало импульс к превращению критики "деформаций социализма", "отступлений от Ленина" в обвальное развенчание марксизма-ленинизма как идеологии и теории, началось отторжение социалистического строя вообще.

Политика "нового мышления" была на деле подтверждена решением ухода (хотя и запоздалым) из Афганистана. Решение о выводе войск – само по себе – событие значительное. […] год дал очевидные результаты усилий по коренному изменению международной ситуации, "холодная война" практически сходила на нет . Для многих знаком свыше… явилось страшное армянское землетрясение, будто завершившее год».