Политическое участие индивидуального или коллективного субъекта основывается на совокупности определённых предпосылок, которые либо способствуют развитию политической активности, либо приводят к политической апатии и пассивности. Все факторы, влияющие на активность политического участия, можно разделить на две группы: средовые (зависящие от внешних условий, в которых находится индивид)
и субъектные (определяемые личностными особенностями индивида).

Стимулами для политического участия могут служить как общий политический контекст, так и конкретные события, происходящие в политической жизни государства. При этом сама политическая система
и отдельные её институты предъявляют определённые требования
к субъектам участия. В одних условиях от них ожидается высокая активность, а в других – нет. Например, при тоталитарном режиме политическое участие является массовым, но носит принудительный характер и жёстко регулируется правящими кругами. Зачастую гражданами манипулируют в целях укрепления власти. При демократическом строе различные политические институты также стремятся к расширению политического участия населения, но при этом участие носит свободный
и добровольный характер <…>.

Политическая активность населения в связи с избирательными циклами развивается в соответствии с фазами выдвижения кандидатов, обсуждения их кандидатур, избрания и контроля над их деятельностью. По мере приближения выборов активность всех субъектов политического процесса возрастает, а через некоторое время после выборов она снижается <…>.

Главная характеристика разумных действий – их выраженное целеполагание. Для придания политике целенаправленного характера, объединяющего различных её участников, разрабатываются всевозможные программы, идеологические схемы, доктрины, концепции конкретных политических акций и кампаний. Все они связаны с удовлетворением человеческих потребностей. Однако люди идут в политику не только тогда, когда хотят удовлетворить те или иные потребности, но и тогда, когда чувствуют угрозу их удовлетворению и не могут справиться с ней частным образом.

( По В.А. Сушенкову )