Проблема взаимоотношений государства и рынка является одной из основных в обществе, потому что государство осуществляет важнейшие функции в хозяйственной системе и в то же время само является субъектом экономических отношений. � …> Когда была эпоха свободной конкуренции, государство вмешивалось в экономику лишь изредка, но в современном мире рыночная экономика значительно контролируется государством.

На различных стадиях формирования и развития рыночной экономики было различное отношение к вмешательству государства. Во время формирования рыночных отношений доминирующая тогда экономическая доктрина (меркантилизм) была основана на признании безоговорочной потребности государственного регулирования для стимулирования торговли, в первую очередь внешней.

В ходе вызревания рыночных отношений класс предпринимателей, набиравших силу, начал считать вмешательство государства и ограничения связанными с ним помехой в своей деятельности. Заявление о том, что экономика будет функционировать эффективнее, если исключить её регулирование государством, было одной из центральных мыслей А. Смита.  Наилучший вариант для государства – это придерживаться политики невмешательства в экономической жизни страны. Рынок является главным координатором, поэтому полная свобода должна быть ему обеспечена.

Однако рыночный выбор не решает проблемы справедливости
и равенства. Ничем не ограниченное распределение рынка, справедливое
с точки зрения законов рынка, приводит к резкому дифференцированию доходов и социальной уязвимости граждан. Когда распределение рынка не удовлетворяет большинство населения, тогда возникает проблема возникновения социальных конфликтов. Государство должно корректировать распределение, которое обеспечивает рынок. Вмешательство государства требует также и другая проблема рынка – безработица. Государство прикладывает усилия на её сокращение или на смягчение последствий безработицы. Потребность государственного регулирования экономики возникает с осложнением производственных связей, увеличением важности человеческого фактора, растущей нагрузкой на окружающую среду
в процессе производственного развития.

Объективная возможность государственного регулирования экономики появилась не сразу, а только в начале XX века. Государство должно делать то, что не под силу рынку…

(С.В. Пестерев,  Ю.А. Кирякова)